2018年06月22日
アルゼンチン0-3クロアチア
クロアチアは強く、完成されていた。モドリッチとラキティッチという世界最高峰のセントラルMFが献身的に動き、全員が組織的にハードワークする、素晴らしいチームだ。モドリッチのポジショニングとパスは見惚れてしまうほどで、追加点のゴールも凄かった!一方でアルゼンチンのメッシ・システムは2戦続いて不発。運動量の少ないメッシにゴールから遠い位置でゲームメイクをさせても、クロアチアの強力な中盤がチャンスを作らせない。中盤の運動量は少なく前線のメサやパボンは力不足、イグアインやアグエロ、ディマリアやマスケラーノもピークを少し過ぎた。若き天才ディバラをもっと早くからメッシの相棒に出来なかったか。今やワールドカップは、欧州トップクラブの高度なサッカーを寄せ集めの代表チームでも再現出来るかどうかという勝負になっている。バルサの得点源はメッシだけれどバルサはメッシのチームではなく、最後のピースにメッシを嵌め込む感じだ。チリ代表では組織的なサッカーをしたサンパオリ監督も、マラドーナの再来を望む国民の期待に押されてしまったのだろうか。残念ながらメッシはマラドーナではないし、時代も違う。この敗戦でアルゼンチンは自力突破がなくなり、得失点差でも厳しくなった。グループリーグを突破したクロアチアは、その内容からみて優勝候補の一角と言ってもいいだろう。