2019年10月18日
マルチのセッティングが落ち着いてきたので、パッシブとの聴き比べを開始。久々に300Bシングルも稼働させてみた。
＜ミズナガ製 特注 EL34パラレル・プッシュプル モノラル×2＞
レンジが広くエネルギッシュで低域もパワフルだが、真空管アンプらしい肌触りの良さがあり、QSCに比べると柔らかく感じる。
このアンプで1年かけてパッシブネットワークをチューニングしてきたので、フラットで 安心して聴ける音になっている。
10年使ったのでそろそろメンテナンス時期かも。無音時でも240wの電力を消費し、冬はヒーターにもなるが夏は辛い…
＜アドバンス HC-1SE 改 (OPTをXE20Sに交換) 300Bシングル ＞
中低域が暖かく、中高音が綺麗で上品。S/Nも良く、優しい曲を小音量で聴くならとても心地良い。
スピーカーの能率が高いので音量は十分出せるが、音場とDレンジが狭く、強いアタック音にはリミッターがかかる感じ。
プリメインアンプなのでトーンコントロールを装備していて便利。15年使って動作はすこぶる安定している。
＜QSC PLD4.2 (内蔵DSPクロスオーバーによるマルチアンプ駆動・PEQでF特調整)＞
底なしのパワーがあり明るくダイナミック。音像が前に出てリアル。低域にキレがあり、ズシッと出てピタッと止まる。
クロスオーバーとEQの設定次第で音のバランスはどうにでも変わるだろう。残念なのは小音量時に冷却ファン音と残留ノイズが目立つこと。
高効率のD級アンプであり、消費電力が無音時50w〜大音量でも100w以下なので夏場はありがたい。
これらのアンプを、ケーブルの差し替えだけで 簡単に切り替えられるようにした。
同じスピーカーでもアンプによって全くキャラクターが異なるので面白い。アンプが増えてしまうかも…
2019年10月15日
左：ウーハー（1000Hz 48dB/oct LinkwitzRiley) 中：ホーン（800Hz 48dB/oct Butterworth） 右：同相にて合成・レベル調整・PEQにて高域補正
DSP内蔵アンプ QSC PLD4.2によるマルチの凄さは、まず急峻なフィルターにある。最大48dB/octというスロープはユニット間の干渉を最小限にするだけでなく、ユニット固有の特性を強力にコントロールできる。ウーハーは2～3kHzに多かれ少なかれピークがあり歪み感の原因になるが、これを事実上ゼロにできる。当然ながらインピーダンス上昇の影響を受けないので、理論通りスパッと切ることができるのだ。コンプレッションドライバー＆ホーンについても、ダイヤフラムの振幅を上げることなくカットオフに近いところまで使うことができる。肩特性はLinkwitzRiley、Butterworth、Besselから選択でき、レベルも自由なのでクロスオーバーをフラットに繋ぐことは簡単だ。音質については緩く大雑把に重なるパッシブネットワークにも良さがあるが、アクティブフィルターによってスピーカー設計の自由度が飛躍的に向上することは間違いない。長くスピーカー工作をやってきた感覚からすると、異次元へ来た感じがする。それもチャンデバや複数のアンプを並べることもなく、たった1台のDSPアンプだけで出来てしまうのだ。
なお、2426H+2344ホーンの特性は（中）のように綺麗なカマボコ型であり、この高域補正がシステムの要になる。パッシブネットワークでは、クロスオーバーを小容量コンデンサ1個の6dB/octとすることで補正していた。マルチの場合はアンプのPEQ（パラメトリックイコライザ）で補正するほうが音質劣化は少ないと思われるが、アンプ～スピーカー間はダイレクトだから110dBという高能率と1～5kHzの凸特性がもろに出て残留ノイズが目立つ。2～3μFのコンデンサを加えて、出口のところで5kHz以下のレベルを下げる折衷案が良いかもしれない。
2019年10月13日
結局、業務用DSP内蔵4chアンプという最もシンプルな方法でやってみることになった。これ1台で、クロスもディレイもEQも自在な2wayマルチが実現する。
問題点から言えば、冷却ファンの騒音が目立ち、残留ノイズも大きめだ。冷却ファンの音は普通のデスクトップPC程度で、小音量では結構気になるレベル。交換や無効化、物理的な遮蔽など色々検討してみたが、高度なPWM制御がされており、難しそうなので諦めた。残留ノイズ(無音状態で聴こえるアンプ固有の雑音)はネットワーク無しで110dBという超高能率のコンプレッションドライバーを使う以上、ある程度はやむを得ない。ハムではなくザーッというホワイトノイズなので不快ではないし、試しにネットワークを通すと激減したが、音もはっきりと劣化した(これはネットワークを排除できるマルチの長所も示している)。大音量を想定したPA用アンプだからこんなものだろうし、狭い部屋で静かに音楽を聴くには向いていない。
しかしそういう欠点を吹き飛ばすほど、マルチの効果と面白さは絶大だった。
クロスオーバーはリスニングと測定によって驚くほど短時間で設定できた。最高48dB/octという急峻なフィルターの効果は驚くべきもので、理論通りスパッと切ってユニットの暴れを完全に抑え込むことができる。肩特性も自在なので、約900Hzで完全にフラットに繋げることができた。大型LCDを見ながらの各種設定の操作性は抜群だ。非常に多機能だが階層構造が無駄なく明確でわかりやすいところはRMEと同様、論理的思考に長けた欧米メーカーらしさを感じる。業務用らしくフェイルセーフも徹底され、様々な保護回路が用意されている。一度配線ミスでショートさせたがエラー警告を出してしっかりと保護してくれた。
音質についてはパッシブ/アクティブの違いだけでなく、アンプそのものが違うから純粋な比較は難しい。 400w×4chという出力は家庭では全く出し切れないが、底なしのパワーを感じる、エネルギッシュで鮮烈、明快な音。ボーカルはリアルで、ベース、ドラムスのドライブ力は高い。ウーハーの高域を完全にカット出来るため粗さはないが、繊細さ、透明感や空気感というよりは、やや圧縮された音圧感でグイグイ押すタイプか。小音量時のS/N問題もあり、どちらかと言えばフュージョンやロック、エレクトリックジャズに向くかもしれない。良質なライブ音源を大音量で聴くとまさに“ライブサウンド”のようだ。
これまでの真空管アンプ+パッシブネットワーク と今回のマルチアンプシステムは、SPケーブルの挿し替えで簡単に切り替えられるようにしている。それぞれに長所・短所があり、完成されたパッシブはマルチのリファレンスになるし、マルチでの検討がネットワーク設計にも役立つだろう。そして何より凄いと思ったのは、パワーマージンが大きくクロスオーバーが自由自在で強力なPEQやディレイもプリセット出来るので、スピーカー設計が自由になることだ。8cmフルレンジ+20cmウーハーで100Hzクロスとか、ラインアレイやオープンバッフルでフラット再生とか、アバンギャルドやパラゴンのようなバスホーンとか、同軸ユニットの最適化とか、もう何でも出来る。実利を取る海外のメーカーやDIYerにDSP利用のユニークなスピーカーが多いのはこういう事なのだ。これはスピーカー自作マニアなら1台持っていて良いと思った。マルチアンプシステムの使いこなし各論については少しずつ書いていきます。
